日本全国でお祭りが中止されているこの夏。伝統的な「お祭り文化」の存続が危ぶまれる状況の中、お祭りサポート専門会社　株式会社オマツリジャパンが、旅行会社大手クラブツーリズム株式会社と共に、インターネットを介してお祭り気分を味わえるオンラインツアーを実施していることを知りました。第一弾は、日本三大祭の一つとして古くから親しまれている大阪市の「天神祭」。天神橋筋商店街の近くに親戚が住んでいるため、このお祭りは、私にとっては小さい頃から馴染みのあるお祭りの一つでした。オンラインで参加するお祭りに興味があったこと、天神祭を応援したいという気持ちから、オンラインツアーへの参加を決めました。

オンラインツアーの概要

このツアーでは、参加体験キットとして、大阪天満宮の神職による筆入れがされた団扇が事前に届き、ツアー開始前からお祭り気分を盛り上げてくれます。お祭り当日、参加者とオンラインで繋がると、多くの方がこの団扇を片手に参加していました。ツアー開始時刻を迎えると、はじめにZoomの設定について説明を受けます。旅気分を味わってもらうため、ビデオ付参加が推奨されていました。マイクはミュートに設定し、質問がある際はチャット機能を活用するよう案内されます。設定について一通り説明が終わると、いよいよツアースタートです。このツアーは大きく3つのパートによって構成されていました。最初のパートは、日本一長い商店街として有名な、天神橋筋商店街の紹介です。リポーターの方がリアルタイムで商店街を巡り、街の雰囲気を伝えてくれます。その後、例年は関係者のみで執り行われる、普段は見ることのできない貴重な神事の様子が配信されました。過去にも戦争や疫病、不況の煽りを受けてお祭りの規模が縮小されてしまったことはあるそうですが、疫病退散を祈るこの神事はどんな時も続けられてきたと聞き、感慨深いものがありました。最後に、過去の天神祭の映像を投影しながら、見どころの紹介や解説が行われ、ツアーは終了です。

実際にオンラインツアーを体験して感じたこと

お祭り自体は中止ということですが、普段は公開されていない神事を見ることができたのはオンラインツアーだったおかげです。今回は30名弱の方が参加しており、皆さんそれぞれに天神祭りに想いがあるのだなと画面越しに感じ取ることができ、新しい時代のお祭りのあり方が見えた気がしました。

このオンラインツアーをオススメしたい人

お祭りに行けないけれどの少しでも雰囲気を味わいたいと思っている方や、お祭りの由来や歴史、周辺地域に興味がある方におすすめしたいツアーです。